Sur 2.500.000 conscrits engagés sous le Premier Empire, il y eut 175.000 Belges, dont 14.000 obtinrent la "Médaille de Sainte-Hélène" ! Beaucoup de ces soldats écrivirent des lettres à leurs proches, parcelles de vies parmi les plus émouvantes. La démarche de "Seuls meurent les hommes" est totalement inédite : c’est le premier roman épistolaire napoléonien publié !